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Actualizado: 2026-08-28

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Jorge Alcalde, divulgador científico, testigo del histórico eclipse: "Es emocionante el momento en que aparece el silencio y el comienzo de la oscuridad"
12 ago 2026, 20:21 · 8 min
El programa La Linterna de COPE ha analizado el histórico eclipse solar que ha convertido a la Península Ibérica en el centro de la astronomía mundial. El divulgador científico Jorge Alcalde ha compartido sus impresiones sobre este acontecimiento astronómico y social tras contemplar un 98% de la totalidad desde el sur de España.Durante la retransmisión especial, Jorge Alcalde ha relatado la emoción vivida al experimentar los cambios de luz, temperatura y comportamiento en la naturaleza. "Es emocionante el momento en que aparece el silencio y el comienzo de la oscuridad", ha destacado al describir cómo aves como los ibis han emprendido el regreso a sus nidos al confundir el fenómeno con la noche.Aunque la ciencia actual dispone de telescopios espaciales y solares, el divulgador científico ha señalado que los eclipses siguen siendo un modelo clave de confrontación. La Luna, con sus 3800 kilómetros de diámetro y situada 400 veces más cerca de la Tierra que el Sol, permite ocultar la intensa luz solar para estudiar la atmósfera del Sol y la corona solar.Este fenómeno ayuda a investigar por qué la atmósfera del Sol alcanza 1000000 de grados, una anomalía donde la capa externa registra mayor temperatura que el núcleo. Además, Jorge Alcalde ha recordado la relevancia histórica de estos eventos, útiles para datar obras como la Odisea, cuya redacción se sitúa en torno al año 1118 a. C. gracias al registro de un eclipse total.El acontecimiento ha destacado también por su vertiente social al tratarse del primer eclipse total en la Península Ibérica con plena expansión de redes sociales como Instagram, Twitter o TikTok. A diferencia de civilizaciones antiguas que interpretaban el fenómeno como una metáfora del amor, la sociedad actual lo ha vivido como un gran acontecimiento colectivo.Ante la gran expectación generada, se ha recordado la recomendación de "disfrutar del espectáculo" y dejar las fotografías a los profesionales. Al respecto, Jorge Alcalde ha evocado al poeta latino Lucrecio para reflexionar sobre cómo "Estamos tan acostumbrados a verla encima de nuestras cabezas que hemos dejado de admirarnos por la maravilla de la bóveda celeste".Este evento marca el inicio de un trío de fenómenos astronómicos en España, cuyo próximo hito tendrá lugar el 2 de agosto del año que viene hacia el mediodía. En esa ocasión, la totalidad del eclipse se podrá contemplar desde el sur peninsular, con especial visibilidad en Cádiz, Almería, Ceuta y Melilla, previo al último episodio previsto para 2028.
Los expertos científicos coinciden: "El cráneo de más de 200.000 años hallado en Ruidera (Ciudad Real) revoluciona el estudio de la evolución humana que conocíamos hasta ahora"
5 ago 2026, 19:14 · 11 min
Un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN - CSIC) ha descubierto en el yacimiento de Ruidera (Ciudad Real) un fragmento de cráneo de un individuo del género Homo con una antigüedad de al menos 200.000 años. El hallazgo, comentado en el programa 'La Linterna' de COPE, es excepcional por sus características y la zona donde se ha encontrado, y podría reescribir parte de lo que se sabe sobre la evolución humana en Europa durante el Pleistoceno Medio.El fósil presenta rasgos anatómicos que no encajan con los neandertales clásicos de esa época. Carlos Palancar, investigador del Museo de Ciencias Naturales, ha explicado que el hallazgo es noticia por su antigüedad y ubicación en la Submeseta Sur, una zona "históricamente vacía de registro fósil". El análisis del grosor y el ángulo del hueso parietal indica que "probablemente habría sido de un individuo un poco más arcaico de lo que cabría esperar".Este descubrimiento rompe el esquema de una evolución lineal, ya que se han encontrado características más primitivas en un fósil más reciente que en otros más antiguos, como los de la Sima de los Huesos, considerados preneandertales. Según Palancar, esto demuestra la convivencia de distintas poblaciones y sugiere que los restos hallados en Ruidera "podían pertenecer a una población que se hubiera quedado en el sur peninsular".El divulgador científico de COPE, Jorge Alcalde, ha destacado la importancia del descubrimiento, señalando que se sitúa en "uno de los momentos más interesantes de la paleontología", un período clave en el que se estaba "cocinando la evolución de lo que después seríamos nosotros, los Homo Sapiens, o el primo más cercano, los neandertales".La historia del yacimiento es sorprendente. Según ha relatado Palancar, el lugar fue dinamitado en los años 60 para construir una carretera, destruyendo gran parte del enclave. Los trabajadores vieron los fósiles, pero los apartaron sin que ningún experto los evaluara.Cincuenta años después, en la década de los 2000, el guarda de la finca, Antonio Ruiz, recogió los restos y los entregó a un profesor de la Universidad Complutense. No fue hasta 2019 cuando el equipo actual de investigadores visitó el lugar, recuperó más de 50 fósiles de fauna en superficie, dató su antigüedad y confirmó la presencia humana por una marca de corte en una escápula, lo que llevó al inicio de las excavaciones en 2023.Los trabajos continuarán el próximo mes de octubre, cuando el equipo volverá a Ruidera. El objetivo es excavar la parte del yacimiento que permanece intacta al otro lado de la carretera. Palancar ha señalado la importancia de esta nueva fase, ya que esperan recuperar material "no tan fragmentario" como el afectado por la dinamita, lo que permitirá "hacer análisis un poco más exhaustivos y más completos".Aunque todavía es pronto para atribuir el fósil a una especie concreta, el investigador apunta que por cronología y ubicación podría tratarse de un preneandertal o de un *Homo heidelbergensis*. La cautela es máxima, pero la ciencia, como ha recordado Jorge Alcalde, a menudo depende de "cuestiones azarosas como estas" para seguir completando el "minúsculo" registro fósil del que disponemos.
"Tras un incendio, pueden pasar lustros y hasta 50 años para recuperar la productividad primaria bruta de un bosque, aunque los primeros brotes aparecen en meses"
29 jul 2026, 18:55 · 13 min
El fuego vuelve a ser el protagonista del verano en España. Las altas temperaturas y la enorme cantidad de combustible en el campo han convertido los montes en un escenario de alto riesgo, con incendios forestales que dejan una profunda huella económica y medioambiental. En el programa 'La Linterna', el comunicador Rubén Corral ha conversado con el divulgador científico de COPE, Jorge Alcalde, para analizar esta realidad cada vez más frecuente e intensa.Una de las claves, según Alcalde, es que las condiciones que propician los fuegos se han agravado. La vieja regla del "30, 30, 30" (más de 30 grados, menos de 30% de humedad y vientos de más de 30 km/h) se ha quedado "antigua", ya que ahora los incendios se producen con "40 grados de temperatura" y humedades inferiores al "15% o incluso 10%", explica el divulgador.Este nuevo escenario provoca que los fuegos "terminen convirtiéndose en una nueva modalidad" que, aunque no es desconocida en la historia planetaria, sí lo es en la historia reciente. Se trata de "incendios que se retroalimentan, que producen sus propias condiciones atmosféricas" con columnas de convección que complican enormemente las tareas de extinción.Aunque la tendencia al alza de las temperaturas parece difícil de revertir a corto plazo, Alcalde señala que sí se puede actuar en otros frentes. "En cómo actuamos para prevenir la situación previamente, y todo lo que se ha hablado de cómo gestionamos la masa forestal, ahí sí que podemos intervenir para que la situación sea distinta el año que viene", ha afirmado.En esta lucha, la ciencia se ha convertido en una herramienta fundamental. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) está prestando asesoramiento científico-técnico en los incendios de estos días, como los que afectan a la Sierra Oeste de Madrid o el de Burgohondo (Ávila). A petición de la UME, se activó el Grupo de Asesoramiento en Desastres y Emergencias (GADE) del organismo.Javier Madrigal, ingeniero de montes e investigador del Instituto de Ciencias Forestales (INIA-CSIC), ha explicado en 'La Linterna' que es la primera movilización del grupo en un incendio activo. "Intentamos aportar lo que podemos dentro de nuestras posibilidades", ha señalado, explicando que su labor se centra en "apoyar a la dirección de extinción generando varios productos".Entre sus aportaciones se encuentra un "visualizador en tiempo real" de la evolución del incendio a partir de imágenes de satélite y el uso de drones durante la noche. Estos equipos, que solo operan cuando el espacio aéreo está liberado de medios aéreos, ayudan a "la revisión de puntos calientes" y a detectar focos que puedan generar reactivaciones fuera del perímetro.Madrigal también ha destacado la importancia del trabajo científico en la fase posterior al fuego, o "postincendio", donde son "mucho más potentes". Su labor se enfoca en predecir riesgos como la erosión y la pérdida de suelo, que pueden causar problemas de contaminación en ríos y acuíferos, y en planificar la regeneración forestal.Sobre este punto, Jorge Alcalde ha ofrecido una perspectiva temporal que invita a la reflexión. Aunque "los primeros brotes verdes van a empezar a aparecer en cuatro o cinco meses", especialmente de especies brotadoras como las encinas o aquellas con bancos de semillas resistentes como los pinos y las jaras, la recuperación total es un proceso mucho más largo.Para que un bosque recupere lo que se conoce como "productividad primaria bruta", es decir, su capacidad de absorber CO2 y albergar la misma biomasa que antes del fuego, "pueden pasar lustros y en algunos casos hasta 50 años". Alcalde ha concluido que, cuanto más grave es el fuego, como los de esta nueva generación, "más lenta es esa recuperación", por lo que para volver a ver un paisaje como el de antes del desastre "pueden pasar décadas todavía".
Españoles consiguen un avance fundamental en la detección del Alzheimer: "Un análisis de sangre lo predice 10 años antes de los síntomas"
22 jul 2026, 18:25 · 13 min
Un equipo de investigadores españoles ha logrado un avance fundamental en la detección del Alzheimer. Se trata de un análisis de sangre que puede estimar el riesgo de que personas sin síntomas desarrollen la enfermedad con hasta 10 años de antelación, una noticia esperanzadora para las más de 800.000 personas afectadas en España. Este hito científico ha sido analizado en el programa 'La Linterna' de COPE, donde el comunicador Rubén Corral y el divulgador científico, Jorge Alcalde, han desgranado los detalles de la investigación.El estudio ha sido coordinado por el doctor Jesús Silva Rodríguez, responsable de la plataforma de neuroimagen del Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas (CIEN) y la Fundación Reina Sofía. La clave ha sido un biomarcador sanguíneo estudiado en un grupo de unas 1.000 personas que no padecían deterioro cognitivo, lo que abre la puerta a una detección más temprana, accesible y mínimamente invasiva.El doctor Silva ha explicado la diferencia entre el diagnóstico biológico, que es tener la acumulación de proteínas anómalas en el cerebro, y el diagnóstico clínico, que es manifestar el deterioro cognitivo. "Hasta ahora lo que sabíamos es que estos biomarcadores eran muy buenos para detectar la patología, para decirnos que esas proteínas estaban presentes", ha señalado, pero no se conocía el riesgo futuro en personas sanas.La investigación ha consistido en "probar o testear cómo evolucionan a largo plazo los pacientes" después de realizarse la prueba con el biomarcador PTO 200. Para ello, han utilizado una cohorte de pacientes de hace más de 12 años y han estudiado su seguimiento hasta 2024 para ver quiénes desarrollaban la enfermedad clínica.Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es el alto valor predictivo de un resultado negativo, especialmente en personas que rondan los 70 años. Según el doctor Silva, en este grupo de edad, "el recibir un resultado negativo casi nos va a garantizar, por decirlo de alguna manera, una vida libre de la enfermedad". Los datos son contundentes: el 98% de los sujetos que dieron negativo nunca llegaron a desarrollar una demencia. Este avance es crucial para la tranquilidad de muchas familias, un aspecto que recuerda la importancia de comprender y apoyar a quienes conviven con el olvido, como se relata en la historia de un nieto y su abuelo.Por otro lado, un resultado positivo es fundamental para la investigación. Permite "escoger aquellos pacientes que tienen más probabilidad de desarrollar la enfermedad" para participar en ensayos clínicos de nuevos fármacos. Esto optimiza los recursos y acelera la búsqueda de tratamientos efectivos, un campo donde la inteligencia artificial ya está mostrando resultados prometedores para anticipar la enfermedad.La llegada de este test a la práctica clínica se producirá en fases. El doctor Silva estima que su incorporación en servicios de neurología y clínicas de memoria podría ser "relativamente rápido, en unos pocos años". Sin embargo, su disponibilidad en atención primaria será "un poco más compleja".Este proceso requerirá "un proceso de validación muy extenso, también de una formación para los especialistas clínicos", así como un trabajo para introducir en la sociedad este tipo de biomarcadores. El objetivo es que la población pueda interpretar un resultado positivo sin que sea abrumador, a diferencia de un dato más normalizado como el colesterol.El divulgador científico Jorge Alcalde ha concluido que, aunque la curación sigue siendo lenta, "el diagnóstico precoz es fundamental". Permite ralentizar los síntomas y preparar a las familias. En España, el Alzheimer afecta a más de 1,5 millones de personas si se incluye a los cuidadores, lo que subraya la urgencia de avances como este y otros que exploran incluso si el Alzheimer se podrá operar en el futuro.
Un estudio descubre que neandertales y Homo sapiens compartieron conocimientos durante más de 20.000 años y cambia lo que sabíamos sobre su convivencia
8 jul 2026, 19:40 · 10 min
La visión de que neandertales y humanos modernos fueron dos especies distintas que apenas coincidieron en el tiempo ha quedado desfasada. Una reciente investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, asegura que neandertales y Homo sapiens compartieron una misma tradición cultural durante más de 20.000 años. Este descubrimiento supone un gran avance para comprender la evolución humana, demostrando que la cooperación y el aprendizaje mutuo jugaron un papel fundamental en la historia de ambas especies.El estudio se basa en el hallazgo de más de 19.000 herramientas de hasta 47.000 años de antigüedad en una cueva del sur de Turquía. Según explica Jorge Alcalde, lo que ha sorprendido a los científicos es que la tecnología lítica descubierta es prácticamente igual. "La forma en la que tallaban las herramientas, la forma en la que horadaban algunos de los ornamentos que utilizaban [...] es idéntica. Y esto no puede ser casual", señala Alcalde, indicando que ambas especies se transmitieron la tecnología y, por tanto, su cultura.El intercambio cultural no se limitó a las herramientas funcionales. El estudio detalla que los usos de ciertos objetos también eran similares, especialmente en la ornamentación personal. Ambas especies creaban collares o colgantes con piedras y conchas traídas de lugares lejanos. Para Jorge Alcalde, este es un uso "simbólico" que coincide en Homo sapiens y neandertales, lo que sugiere que "también se transmitía, de alguna manera, la moda".Estos hallazgos ayudan a desmitificar la idea de los neandertales como seres "primitivos, toscos y torpes". La investigación demuestra que estaban muy a la par con los Homo sapiens en su desarrollo. "Estábamos prácticamente a la par en cuanto a la capacidad de generar herramientas y de generar en torno a estas herramientas una cultura, y posiblemente en cuanto a la capacidad de transmitir esa cultura", afirma Alcalde. Esta perspectiva los sitúa mucho más cercanos a nosotros de lo que se ha considerado tradicionalmente.Durante su convivencia, que tuvo lugar en un continente europeo helado por la glaciación, ambas especies se beneficiaron mutuamente. Los neandertales, que llevaban decenas de miles de años en Europa, probablemente transmitieron a los recién llegados sapiens su conocimiento para extraer materiales y sobrevivir en un clima extremo. Por su parte, el Homo sapiens era una "especie más social", lo que le permitía transmitir el conocimiento más rápido, una ventaja clave para la supervivencia.A pesar de la superioridad adaptativa que finalmente permitió sobrevivir al Homo sapiens, la otra especie no desapareció por completo. Hubo cruces entre las dos especies, y como resultado, "podríamos decir que no se han extinguido del todo", apunta Alcalde. Este mestizaje ha dejado una huella genética que perdura hoy en día.Actualmente, los europeos y euroasiáticos tenemos entre un 1% y un 3% de genes procedentes de ancestros que hibridaron con los neandertales. Esta herencia genética no es trivial, ya que, según detalla el comunicador, la predisposición a padecer algunas enfermedades como la diabetes tipo 2, el lupus o la enfermedad de Crohn depende de esos genes. También hemos heredado rasgos como el pelo rojo de las personas pelirrojas. El motivo exacto de la extinción de los neandertales sigue siendo "el gran misterio que la ciencia todavía no es capaz de resolver del todo". Una de las hipótesis es que el carácter más social del Homo sapiens permitió una transmisión cultural más rápida. Otra posibilidad es que los neandertales vivían en grupos familiares más pequeños, lo que los hacía más vulnerables a enfermedades, ataques o cambios en el entorno.
Alcalde, divulgador científico: "Enviar menos contaminación a la atmósfera contribuye al aumento de las temperaturas en el continente, hay una mayor cantidad de radiación solar que impacta en el suelo"
1 jul 2026, 19:55 · 7 min
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha advertido de que España se enfrenta a una nueva ola de calor, la segunda de un verano que apenas comienza. Este aviso llega tras un junio de 2026 que se ha cerrado como el segundo más cálido desde que existen registros en el país, con una temperatura media 3,2 grados por encima de lo habitual. Este fenómeno no afecta solo a España; toda Europa sufre las consecuencias, con más de 1.300 muertes relacionadas con las altas temperaturas registradas por la Organización Mundial de la Salud desde el 21 de junio. Para analizar esta situación, el comunicador Ángel Expósito ha charlado en su programa 'La Linterna' con el divulgador científico Jorge Alcalde.Durante su intervención, Alcalde ha explicado que el aumento de las temperaturas en Europa se está acelerando a un ritmo de 0,56 grados por década desde los años 90, casi el doble de la media mundial de 0,27 grados. Según el científico, "la evolución de las temperaturas nos está demostrando que no es un episodio puntual" y que las olas de calor son cada vez más continuadas y prolongadas. Ha señalado que, aunque el clima se está calentando a nivel global, es crucial entender por qué algunas regiones como Europa se ven más afectadas.El divulgador ha desgranado tres razones principales que explican este sobrecalentamiento del continente. La primera es la pérdida de masa de nieve en cordilleras como los Alpes y los Pirineos. La nieve refleja la luz solar, un fenómeno conocido como albedo, por lo que su disminución provoca que la tierra absorba más calor y, en consecuencia, aumente la temperatura.En segundo lugar, se está produciendo una inversión de las corrientes de viento. Hay una mayor circulación de viento cálido procedente de África que penetra más en el centro de Europa, y menos del Atlántico, lo que contribuye a un ascenso térmico generalizado que no se limita solo a España.La tercera razón resulta paradójica. Alcalde ha afirmado que los esfuerzos de Europa por la descarbonización tienen un efecto secundario inesperado. "Cuando mejor lo hacemos en la reducción de gases de efecto invernadero, menos contaminación enviamos a la atmósfera, también estamos produciendo que haya una mayor cantidad de radiación solar que impacta en el suelo", ha detallado. Así, una atmósfera más limpia permite que más radiación solar alcance la superficie, elevando las temperaturas.Aunque países como Francia, Reino Unido o el norte de Italia han sufrido episodios de calor extremo, la región geológica más afectada es el Ártico. El motivo es el mismo que el de la nieve: a medida que la capa de hielo disminuye, menos radiación solar se refleja y más calor se absorbe, creando un ciclo de calentamiento acelerado. "La región del planeta donde la curva de ascenso de la temperatura superficial está siendo más grave es precisamente donde más frío ha hecho tradicionalmente, que es el Ártico", ha sentenciado Alcalde.El aumento de las temperaturas traerá consigo un incremento de los fenómenos meteorológicos extremos. El experto ha advertido que "va a haber mayor cantidad de olas de calor, estas van a ser más prolongadas, y los extremos, las grandes lluvias, las grandes nevadas, las grandes granizadas, también van a ser más extremos". Este será, en su opinión, el patrón que más notarán los ciudadanos en su día a día si la tendencia actual se mantiene.Respecto a la posibilidad de revertir la situación, Alcalde ha sido claro: "Dar marcha atrás de golpe es imposible". Ha explicado que, aunque se detuvieran por completo las emisiones de CO2, las consecuencias no se notarían de la noche a la mañana, sino que pasarían décadas hasta observar un cambio real en el clima.Por todo ello, el divulgador ha concluido insistiendo en la necesidad de seguir investigando para comprender mejor las complejidades del cambio climático. "Todavía hay muchas cosas que la ciencia no puede establecer como certezas", ha finalizado, haciendo un l
Jorge Alcalde, divulgador científico, sobre la encíclica de León XIV: "La inteligencia artificial no es neutra, aunque pueda parecer objetiva por basarse en algoritmos, suele estar en manos de alguien"
25 may 2026, 18:25 · 11 min
El Vaticano ha presentado este lunes la primera encíclica del Papa León XIV, titulada 'Magnífica Humanitas', un texto que se erige como una guía ética y moral ante el desafío que plantea la inteligencia artificial. En el programa 'La Linterna' de COPE, el divulgador científico Jorge Alcalde ha analizado junto a Ángel Expósito las claves de este documento, que aborda la IA "sin miedo, pero sin entusiasmo desmedido".Alcalde ha subrayado que, aunque pueda parecer una herramienta objetiva, la [inteligencia artificial no es neutra]. "Puede parecer objetiva, porque en el fondo no es más que el resultado de una rastra de números, de unos algoritmos, pero suele estar en manos de alguien", ha explicado. Según el divulgador, si ese alguien tiene una "intención manipuladora o dominadora", la tecnología "se puede convertir en una grave amenaza".La encíclica establece un paralelismo entre la revolución de la IA y la Revolución Industrial. De hecho, el documento se firmó el 15 de mayo, coincidiendo con el 135 aniversario de la 'Rerum Novarum' de León XIII. El propio León XIV advierte que, si bien su predecesor afrontó una rápida transformación industrial, "hoy nos encontramos enfrentados a una transformación de magnitud similar, con consecuencias aún más graves".Uno de los ámbitos de mayor impacto es el trabajo. La encíclica, según Alcalde, no demoniza la tecnología y reconoce que puede "generar puestos de trabajo más justos, más creativos, mejor remunerados". Sin embargo, también alerta de la tentación de usarla para la "reducción de los costes laborales" y el "reemplazo de los seres humanos por máquinas", por lo que llama a regularla para proteger un trabajo digno.Frente a los riesgos, el Papa León XIV propone custodiar la dignidad humana poniendo en valor tres conceptos fundamentales: la verdad, el trabajo y la libertad. El texto llama a defender la verdad a través de la educación en el uso de las tecnologías y las redes sociales, a proteger la fuerza laboral y a garantizar la libertad individual.Jorge Alcalde ha insistido en este último punto, advirtiendo que "si las tecnologías se quedan solo en manos de unos pocos, aquellos que bien por poder económico o por poder político tienen acceso a la manipulación de estos algoritmos, estaremos poniendo en jaque la libertad humana". Una transformación que puede ser antropológica.La encíclica invita a que exista una regulación desde un "sentido ético y humano". Alcalde ha destacado el término 'accountability' responsabilidad que usa el Papa. "Poner nuestras decisiones en manos de una ristra de algoritmos sin saber quién hay detrás, quién es el responsable de ellas, es un grave error", cita el divulgador del texto pontificio.Esta responsabilidad de limitar y gestionar recae, según el análisis, en los gobiernos y organizaciones internacionales como la Comisión Europea. El objetivo es controlar que "no sea cualquier [entidad con ánimo de lucro] la que se apodere de los algoritmos", que son muy sencillos de viralizar.Aunque la IA es el tema central, la 'Magnífica Humanitas' también abre el abanico a otras tecnologías incipientes. Jorge Alcalde ha destacado que se mencionan las [ciencias cognitivas], sobre el conocimiento del cerebro y el peligro de la manipulación de los pensamientos, y la nanotecnología, que puede generar "grandes desigualdades".Finalmente, la encíclica lanza un mensaje positivo, asegurando que "estamos a tiempo de preguntarnos hacia dónde queremos ir". Alcalde ha concluido que el Papa, de formación matemática, avala la ciencia como un "don humano", pero recuerda que puede ser un "arma de doble filo muy peligrosa" si no va de la mano de la ética y la moral.
"La criopreservación de cerebros significa que está congelado y sus tejidos no se deterioran, así como la actividad de sus neuronas se detiene"
15 abr 2026, 18:16 · 4 min
El divulgador científico Jorge Alcalde ha explicado en 'La Linterna' de COPE, junto a Ángel Expósito, el alcance de un reciente y sobrecogedor avance científico: un grupo de investigadores ha logrado conservar el cerebro de un mamífero intacto. Este hito, que interviene justo tras la muerte, congela el cerebro y mantiene la red neuronal donde se almacenan recuerdos y personalidad. La idea, que parece sacada de la ciencia ficción, se aleja de mitos populares como el de la congelación de Walt Disney, quien en realidad fue incinerado.Pero, ¿qué significa realmente preservar un cerebro intacto? Según Alcalde, implica dos cosas fundamentales. Por un lado, que "está congelado y sus tejidos no se deterioran", de forma similar a como se conserva un alimento. Por otro, "que la actividad de sus neuronas, de las células nerviosas, se ha detenido".Esto sugiere que si las células nerviosas son el depósito de nuestros recuerdos y sensaciones, en ese cerebro "se ha quedado ese depósito bloqueado en la última experiencia que tuvo este animal". En teoría, si se recuperase en el futuro, "volvería a recordar lo mismo que estaba recordando en ese momento", ha añadido el experto.El procedimiento de criopreservación debe realizarse justo en el momento del fallecimiento. A diferencia de otros órganos, en el cerebro el proceso de deterioro comienza muy poco tiempo después de que el corazón deje de latir. "Si esperamos 20 minutos a producir esa congelación, el deterioro de esas células ya es irreversible", ha advertido Alcalde, lo que hacía imposible hasta ahora congelar un cerebro con garantías.A pesar del avance técnico, no existe ninguna certeza de que, al reactivar la mente, los recuerdos o la personalidad se mantengan. Alcalde llama a poner los pies en la tierra, cuestionando que la esencia del ser humano, con sus emociones y creencias, resida únicamente en las células, cuya complejidad para almacenar información es bien conocida, como en el caso de los taxistas de Londres y su hipocampo. "Nadie puede asegurar lo que puede ocurrir con un cerebro de esos cuando se despierte", ha sentenciado.De hecho, el divulgador científico se muestra cauto sobre las posibilidades reales de 'enchufar' una mente en el futuro. Considera que, por ahora, "lo más seguro es que lo que estamos produciendo es una muerte sostenida de ese tejido, sin mucha reparación posible de momento". Por ello, ha calificado la noticia como espectacular desde el punto de vista biomédico, pero ha subrayado que "desde el punto de vista de la ética y de su aplicación, por supuesto, en seres humanos estamos muy lejos de llegar a conseguirlo".
"El diagnóstico definitivo y su tratamiento era imposible": la NASA lanza la primera misión de rescate médico que se realiza en la historia de la Estación Espacial Internacional
15 ene 2026, 22:48 · 7 min
Ya están en tierra los cuatro astronautas de la misión Crew-11 que han tenido que adelantar su regreso por la enfermedad de uno de ellos. El amerizaje ha sido un éxito y, tras un primer reconocimiento, la NASA ha informado de que el tripulante afectado se encuentra estable dentro de un hospital. Se trata de una situación excepcional, como ha explicado el divulgador científico Jorge Alcalde en el programa 'La Linterna' con Expósito.Esta es la primera misión de rescate médico que se realiza en la historia de la Estación Espacial Internacional (ISS). Según ha relatado Alcalde, sí existen precedentes, como el de 1985, cuando "una nave Sayut de de la Unión Soviética, que tuvo que regresar también a tierra (...) antes de tiempo, porque uno de los cosmonautas había tenido una infección urinaria". Sin embargo, es la primera vez que una emergencia de este calibre obliga a evacuar a parte de la tripulación del gran laboratorio orbital.La decisión de la NASA se tomó después de que los equipos médicos concluyeran que el problema médico del astronauta era "grave". El motivo principal para el regreso, que se completó en aproximadamente una semana y media, fue la imposibilidad de tratarle a bordo. Como ha subrayado Alcalde, "el diagnóstico definitivo no era posible en la distancia", lo que obligó a activar este rescate médico inédito.Aunque la ISS está equipada para atender emergencias, este caso ha superado sus capacidades. Desde el control en tierra se pueden "monitorizar muchas variables de la salud de un astronauta a 400 kilómetros de distancia", incluyendo análisis de sangre o constantes vitales. El hecho de que no se pudiera identificar la dolencia sugiere que no se trata de una patología común. "La telemedicina puede hacer ya diagnósticos a distancia con mucha facilidad", ha apuntado el experto, lo que añade misterio a la naturaleza de la enfermedad.La ISS, que lleva décadas con tripulación permanente, es un centro clave para la ciencia en el espacio. En su ambiente de microgravedad se realizan experimentos con moléculas, plantas o animales. Con la marcha de estos cuatro astronautas, solo quedan tres a bordo. Este imprevisto causará "un pequeño retraso en el calendario de investigaciones", ya que la siguiente tripulación, la Crew-12, tenía previsto su relevo para el 15 de febrero.Este suceso, aunque es un contratiempo, también se presenta como una oportunidad de estudio. Conocer cómo ha evolucionado la enfermedad en un entorno de ingravidez es un campo de gran interés, ya que se sabe que "el cuerpo humano reacciona de maneras muy diferentes en microgravedad". Cualquier conocimiento adquirido sobre esta patología será básico para los siguientes pasos que va a dar la humanidad en la exploración espacial, como las misiones de larga duración.
Estados Unidos aprueba el primer Ozempic para adelgazar en pastilla que es de Dinamarca con Groenlandia en el horizonte: "Va a mover cerca de 100.000 millones de dólares"
14 ene 2026, 21:35 · 7 min
Hasta ahora, la imagen asociada a medicamentos para adelgazar como Ozempic era la de una inyección semanal. Sin embargo, la FDA, la administración de medicamentos de Estados Unidos, ha aprobado por primera vez el uso de una pastilla para perder peso. Este nuevo fármaco en formato de píldora, llamado Wegovy, es una patente de Dinamarca, una decisión con profundas implicaciones que han sido analizadas en el programa 'La Linterna' por el divulgador científico Jorge Alcalde.La noticia no es solo sanitaria, sino también económica y política. Según explicó Jorge Alcalde, hay informes que apuntan a que "el mercado de estos medicamentos para adelgazar nuevos [...] va a mover cerca de 100.000 millones de dólares ya en el año 2030". Este nuevo fármaco supone una transformación silenciosa para los consumidores y el modelo de crecimiento económico de la industria farmacéutica, donde se estima que la modalidad en pastilla acaparará el 20% de ese mercado.Esta aprobación se produce en un contexto de tensiones entre Estados Unidos y Dinamarca por la crisis de Groenlandia. La decisión de la FDA, cuyo director es cercano a la administración Trump, supone un espaldarazo para Novo Nordisk, la principal empresa danesa. Tal y como señaló Alcalde, "cualquier pequeña fluctuación en bolsa que le ocurra a Novo Nordisk afecta a la economía danesa profundamente", lo que dota a esta autorización de un "calado geoestratégico y económico brutal".Pero, ¿cómo funciona esta pastilla? El medicamento actúa de forma muy similar a Ozempic. En palabras del divulgador, "engaña al cerebro haciéndole creer que ya estamos saciados". Esto lo consigue actuando sobre la hormona GLP-1, que es la que advierte al cerebro de que estamos llenos. El fármaco no acelera el metabolismo ni quema grasas, pero sí consigue que comamos menos, ya que el efecto se va disipando a lo largo de la semana y se logra una sensación de saciedad artificial.El proceso consiste en inhibir los receptores de esta hormona, bloqueando las "puertas de entrada" para que el cerebro reciba la instrucción de dejar de comer. Como consecuencia, "el vaciamiento del estómago se produce más lentamente". Estudios con la versión inyectable han demostrado una reducción de hasta un 16% del peso de una persona tras unas 30 semanas de uso, aunque los resultados de la pastilla todavía están en estudio.A la pregunta de si lo recomendaría, Jorge Alcalde es claro: "le recomendaría que fuese al médico a pedírselo". Se trata de fármacos "que están funcionando muy bien", avalados por la comunidad científica y que han demostrado tener efectos positivos no solo para la pérdida de peso, sino también para la salud cardiovascular, ya que su origen fue el tratamiento de la diabetes.Sin embargo, Alcalde advierte que "no es una sustancia milagro". Ha habido "mucho abuso" de estos medicamentos, popularizados en esferas como Hollywood, y tienen efectos secundarios que deben ser controlados. Por ello, insiste en que, aunque se puedan coger 2 o 3 kilos en 15 días, la solución debe ser supervisada, ya que su consumo debe realizarse "bajo prescripción médica y control de un programa nutricional".Algunas investigaciones también han demostrado que, al dejar de tomarlos, "algunos de estos beneficios muy rápidamente se pierden". Por tanto, es fundamental evitar el mercado negro y recordar que ni la pastilla ni las inyecciones sustituyen un estilo de vida saludable que incluya dieta y ejercicio.
José Rafael Ruiz Arrebola, catedrático: "Los compuestos químicos eternos se acumulan en las aguas de la Antártida y son un peligro para la salud humana"
12 nov 2025, 19:58 · 11 min
Dos recientes estudios del CSIC han desvelado la acumulación de ácidos perfluoroalquilados (PFAS) en aguas próximas a la Antártida. Este hallazgo, analizado en el programa 'La Linterna' de COPE por Ángel Expósito, el divulgador científico Jorge Alcalde y José Rafael Ruiz Arrebola, catedrático de química orgánica en la Universidad de Córdoba, enciende las alarmas sobre estos 'químicos eternos', llamados así por su extrema resistencia a la degradación. Se trata de compuestos sintéticos usados desde hace cinco décadas en infinidad de productos industriales como envases de alimentos, textiles o pegamentos.Lo más llamativo del descubrimiento es cómo han llegado estas sustancias nocivas a una de las zonas más remotas y protegidas del planeta. Según explicaron los expertos, los PFAS no solo viajan por las corrientes marinas, sino que son capaces de saltar la barrera natural que protege el continente helado. El profesor Ruiz Arrebola ha detallado que el propio oleaje produce aerosoles que pasan al aire, donde se transforman y viajan con las nubes para depositarse en forma de nieve o lluvia a miles de kilómetros de su origen.Jorge Alcalde ha reforzado esta idea, describiendo cómo "las pequeñas particulitas nanométricas invisibles al ojo humano que flotan en el aire [...] son capaces de subir muchos metros y saltar esa barrera de protección natural del continente antártico". Este mecanismo de transporte atmosférico explica la presencia de estos contaminantes en un ecosistema que se creía a salvo, adentrándose en un entorno que se consideraba protegido.La preocupación por los PFAS no reside solo en su persistencia, sino en sus efectos sobre la salud. El catedrático Ruiz Arrebola ha confirmado que "se sabe claramente que actúan como disruptores endocrinos", causando alteraciones hormonales. Además, ha añadido que "producen daños hepáticos", ya que tienden a bioacumularse en los tejidos grasos como el hígado, afectando gravemente al metabolismo de las grasas y al sistema inmunológico.El catedrático también ha señalado que se sospecha que son cancerígenos, afirmando que se ha visto que "algunos de ellos, bueno, pues incluso pueden producir cáncer de hígado y de testículo". Aunque ha matizado que para una confirmación definitiva harían falta estudios más severos y alargados en el tiempo, la advertencia es clara sobre el peligro potencial de estos compuestos.Aunque las cantidades halladas son del orden de nanogramos, el verdadero peligro radica en que son 'bioacumulables', como ha advertido el profesor. Esto provoca un efecto de 'biomagnificación', lo que significa que su concentración aumenta a medida que asciende en la cadena alimentaria. "A medida que va aumentando en la cadena alimentaria, pues se va aumentando su concentración", ha sentenciado Ruiz Arrebola, un proceso que pone en riesgo a toda la fauna y, en último término, al ser humano.Ante la pregunta de cómo solucionar este problema, la respuesta del profesor es clara: "dejar de utilizarlo". Sin embargo, al igual que ocurrió con el DDT, los intereses económicos dificultan la prohibición de estos compuestos, una situación que recuerda a la retirada masiva de lotes de otros productos por la presencia de sustancias peligrosas. Como ha explicado Jorge Alcalde, no es necesario vivir en la Antártida para estar expuestos, ya que "consumimos pescado que se pesca en todo el Atlántico" y que puede estar afectado.A pesar del panorama, la ciencia busca soluciones. Recientemente han aparecido noticias sobre herramientas que podrían 'descomponer de manera artificial estos contaminantes', como el uso de radiaciones gamma. La idea sería poder usar una especie de 'aspiradora de contaminantes' en el mar, una esperanza tecnológica para hacer frente a unos compuestos químicos que, de momento, parecen eternos.
Crean con éxito riñones de cerdo 'humanizados' y abren una nueva era para los trasplantes
5 nov 2025, 19:18 · 11 min
Un equipo de científicos españoles ha alcanzado un hito que podría cambiar el futuro de los trasplantes. Por primera vez, se ha logrado trasplantar con éxito en cerdos riñones porcinos modificados con organoides renales humanos. Este avance, fruto de una investigación de más de diez años liderada por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), ofrece una esperanza para las 5.000 personas que actualmente están en lista de espera para un trasplante en España. La investigadora Elena Garreta, una de las autoras del estudio, ha explicado los detalles en el programa ‘La Linterna’ de COPE con Ángel Expósito.Los organoides humanos son, en palabras de Garreta, “una estructura tridimensional formada por células que se generan en laboratorio gracias al cultivo y diferenciación de células madre pluripotentes humanas”. Se trata de una estructura minúscula, de apenas una décima de milímetro, que reproduce la composición y morfología del tejido renal humano. No es un órgano completo, sino grupos de células que imitan algunas de sus funciones clave.El procedimiento ha consistido en insertar los organoides humanos en riñones de cerdo mientras estos se mantenían vivos fuera del cuerpo mediante máquinas de normoperfusión. Estos dispositivos permiten conservar el órgano en condiciones fisiológicas. Posteriormente, el riñón modificado se ha vuelto a trasplantar al animal, comprobando que las células humanas funcionaban con normalidad. Garreta ha destacado que el estudio demuestra que “esta tecnología es factible, es viable y es segura”.Este logro ha sido posible gracias a la colaboración entre el IBEC, el Instituto de Investigación Biomédica de A Coruña y el Instituto de Salud Carlos III, con el apoyo de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). La técnica no solo podría alargar la vida útil de los órganos, sino que se perfila como una alternativa terapéutica para enfermos renales crónicos. Además, los organoides ya se utilizan para testear fármacos y estudiar enfermedades en el laboratorio.A pesar del éxito, la investigadora del IBEC ha señalado que aún existen retos. Los organoides son muy pequeños y necesitan una vascularización para convertirse en un tejido funcional. Tecnologías como la bioimpresión o impresión 3D se están explorando para superar estos obstáculos. Sobre su llegada a los hospitales, Garreta ha sido cauta: “quedan años, estamos trabajando en esa dirección”. La investigación actual comenzó en 2018, lo que demuestra la complejidad y el largo recorrido de la ciencia.
Pacientes con degeneración macular recuperan su visión con un chip en la retina: "Puede ser cualquier abuelo que tengamos alrededor"
25 oct 2025, 8:07 · 11 min
Perder la vista es una de las experiencias más desesperantes que puede sufrir una persona. Para quienes padecen degeneración macular, una de las principales causas de ceguera en adultos, esa pérdida de visión era hasta ahora una condena sin vuelta atrás. Sin embargo, la situación ha cambiado. En el programa 'La Linterna', Ángel Expósito ha descubierto en la sección de Ciencia con Jorge Alcalde cómo un ensayo clínico internacional ha logrado que decenas de pacientes recuperen parte de su visión gracias a un chip implantado en la retina.Se trata de la primera vez que se restaura la visión en personas que la habían perdido poco a poco. El avance ha sido posible gracias a un chip que se conecta a unas gafas especiales, capaces de transformar la luz en impulsos eléctricos para el cerebro. Según ha explicado Jorge Alcalde, este dispositivo "reproduce de una manera muy fiable la labor que hacen las células de nuestra retina". Estas células son las encargadas de traducir la luz en impulsos que el cerebro procesa como imágenes. Con la degeneración macular, estos receptores dejan de funcionar, llevando a la ceguera.El sistema funciona con unas gafas que llevan una cámara. Esta proyecta energía de infrarrojo que activa el chip, de un tamaño minúsculo —apenas una décima parte del grosor de un cabello humano—, implantado en la retina. Esta retina artificial genera los impulsos que el cerebro puede volver a convertir en visión. Alcalde ha destacado la importancia humana de este avance: "No es ciencia ficción ni es Arnold Schwarzenegger, puede ser cualquier abuelo que tengamos alrededor".La terapia está especialmente indicada para la degeneración macular asociada a la edad, pero los científicos no descartan que en el futuro pueda aplicarse a otras enfermedades que afectan a la visión, como las derivadas de una diabetes mal curada o de un traumatismo. Una de las grandes ventajas de esta investigación es que los efectos secundarios son muy pocos y las limitaciones, muy reducidas. Aunque recuperar la visión tras haberla perdido ya es una realidad, Alcalde matiza que "una persona que tenga una retina muy débil o que haya sido sometido a muchas cirugías" quizás no pueda beneficiarse.Para su uso generalizado, no obstante, todavía falta tiempo. Los ensayos clínicos durarán "mínimo 5 años", según el experto. Otro factor clave es el coste, que de momento alcanza unos 150.000 dólares por intervención. Sin embargo, Alcalde ha recordado que "hay terapias que existen, incluso que son sufragadas por los sistemas sanitarios de muchos países, entre ellos España, que son más caras". En paralelo, se investiga en otras líneas fascinantes como la optogenética, que usa luz para reactivar zonas deterioradas del ojo, lo que para algunos es casi un verdadero milagro.En el mismo espacio de divulgación, Alcalde ha abordado otro avance científico revolucionario: el efecto inesperado de las vacunas de ARN mensajero contra la covid-19. Estas vacunas, que recibió por primera vez Araceli en España el 27 de diciembre de 2020, han mostrado un prometedor efecto en pacientes con cáncer que reciben inmunoterapia, ya que parecen potenciar la respuesta del cuerpo contra los tumores.La clave está en cómo actúan estas vacunas. A diferencia de las tradicionales, no introducen el virus en el cuerpo, sino las instrucciones (el ARN mensajero) para que nuestras propias células produzcan una proteína del virus. El sistema inmunitario la reconoce y genera anticuerpos, preparándose para una futura infección. Lo que se ha descubierto es que esta potente activación del sistema inmune también ayuda en la lucha contra tumores. "Nuestro cuerpo (...) ha ayudado a que otras partes de nuestro sistema inmunitario se reactiven, se sobreentrenen, y por eso pueden combatir mejor un futuro cáncer", ha explicado Alcalde.Este hallazgo podría revolucionar los tratamientos oncológicos. Aunque no se tratará de una vacuna para prevenir el cáncer, conocer e
Europa quiere ganar soberanía con la inteligencia artificial en Galicia con una fábrica pionera: "Crearán cientos de empleos directos e indirectos"
15 oct 2025, 18:35 · 11 min
En el programa La Linterna de COPE, Ángel Expósito y el divulgador científico Jorge Alcalde han descubierto cómo será una de las primeras fábricas europeas de inteligencia artificial que se instalará en Galicia. Lois Orosa, director científico del CESGA (Centro de Supercomputación de Galicia), ha explicado que este proyecto pionero funcionará como un taller de innovación donde científicos, médicos y empresas de toda Europa podrán colaborar para mejorar la salud de millones de personas, analizar datos hospitalarios y probar nuevos tratamientos.Lois Orosa ha detallado que una "fábrica" o "factoría" es un concepto impulsado por la Comisión Europea con el objetivo principal de que "Europa gane soberanía en el ámbito de la inteligencia artificial". Para ello, la iniciativa se basa en tres elementos fundamentales. El primero es un supercomputador especializado en IA, diseñado para ser muy eficiente en el entrenamiento y ejecución de modelos. El segundo pilar son los servicios de inteligencia artificial avanzados, que incluyen desde el curado de datos hasta la optimización de los propios modelos. Por último, contará con una plataforma experimental para desarrollar la infraestructura de computación de los futuros centros de supercomputación, un campo donde los modelos de IA tienen una fecha de conocimiento límite.La factoría gallega estará especializada en el concepto ‘One Health’, que no solo abarca la salud humana, sino también la salud animal y la salud ambiental, ya que, según Orosa, "al final todos están entrelazados". Con una inversión cercana a los 80 millones de euros, el director científico del CESGA considera que, dada la importancia del sector, es una "inversión mínima". En su opinión, la IA es hoy una herramienta "imprescindible" para analizar la ingente cantidad de datos médicos, genómicos y ambientales que se generan, y aunque se ha advertido que la inteligencia artificial destruye hábitos intelectuales de forma dramática, su aplicación es cada vez más crítica.Uno de los grandes objetivos de esta fábrica es convertir a Galicia en un polo de atracción y retención de talento. "Aquí en Galicia, uno de los mayores retos es retener y atraer talento. Esperamos que este proyecto resulte muy atractivo para muchos investigadores y técnicos", ha señalado Orosa. El impacto del proyecto también se medirá en la creación de empleo, ya que generará unos 100 empleos directos y un número aún mayor de indirectos, lo que supone una gran noticia si se compara con los trabajos amenazados por la inteligencia artificial.Las aplicaciones prácticas de este centro serán muy diversas, desde el desarrollo de fármacos y la medicina personalizada hasta la gestión de recursos marinos, la biotecnología o la revisión del clima. El tipo de servicio dependerá del "cliente", ya que algunos necesitarán un acompañamiento completo desde cero y otros solo una optimización de sus modelos existentes. El proyecto cuenta con la participación de las tres universidades gallegas (Santiago, Coruña y Vigo), el centro tecnológico Gradiant, el hub DataLife y el CSIC, lo que le confiere una dimensión nacional para dar servicio a toda Europa.Aunque todavía no hay plazos definidos debido a que ahora comienza un proceso de negociación, el proyecto tiene una financiación inicial de tres años con "vocación de continuidad". El impacto en Galicia, según Lois Orosa, "va a ser tremendo". Por su parte, el divulgador Jorge Alcalde ha concluido con una reflexión sobre el futuro, sugiriendo que estos centros serán los nuevos núcleos del saber: "Si en el pasado buena parte del conocimiento se centraba alrededor de las ágoras en Grecia o de las catedrales en la Edad Media, posiblemente en el futuro el conocimiento más importante se va a desarrollar alrededor de estas factorías de conocimiento".
Jorge Alcalde, divulgador científico: "Vamos a tardar 50 años en volver a la Luna porque no es rentable, pero hoy en día es más barato"
24 sept 2025, 18:15 · 11 min
Más de 50 años después de que Neil Armstrong diera un "pequeño paso para el hombre, pero un gran paso para la humanidad", Estados Unidos ha anunciado que reanuda sus viajes tripulados a la Luna. En el programa 'La Linterna', Ángel Expósito ha conversado con el divulgador científico Jorge Alcalde sobre esta nueva era espacial. Alcalde ha explicado la razón de esta larga ausencia: no era rentable. "Fíjate que, para que Estados Unidos pusiese la bandera de su país en la Luna, el año 1969, hubo que invertir el equivalente al 2 por 100 de la Reserva Federal de Estados Unidos", una cifra impensable de proponer en un parlamento democrático actual. Sin embargo, el experto ha señalado que la situación es diferente ahora: "hoy en día es mucho más barato ir a la Luna en términos relativos, la tecnología es mucho más sencilla y, por lo tanto, ahora se puede volver a soñar con ella".El acelerón de Estados Unidos para volver a la Luna, adelantando su próxima misión de abril a febrero de 2026, tiene un claro competidor: China. El gigante asiático ha anunciado su intención de llegar a la Luna en esta década, desatando una nueva carrera espacial. Como ha explicado en COPE Juan Carlos Cortés, director de la Agencia Espacial Española, "la actividad espacial en el escenario mundial está polarizada en China y en Estados Unidos". A diferencia de la contienda del siglo XX con Rusia, que "ha pasado a otro plano", ahora Washington quiere ganarle el pulso a Pekín, cuyo objetivo para un alunizaje tripulado está fijado en 2030.El regreso se está realizando por etapas. La misión Artemis 1, sin tripulación, ya ha orbitado la Luna con éxito en 2022. El siguiente paso es Artemis 2, que llevará a cuatro astronautas en un viaje de ida y vuelta de 10 días para orbitar el satélite, pero sin alunizar. Jorge Alcalde ha aclarado en "La Linterna" que primero "hay que probar que todo funciona bien" y realizar experimentos sobre la salud de los tripulantes. "Hay que primero ver antes de alunizar, y ya cuando todo está claro y cuando todo se ha demostrado que ha pasado todos los controles, llegará el momento de arriesgarse", ha afirmado. La misión definitiva, Artemis 3, será la que finalmente lleve a los humanos a pisar de nuevo la superficie lunar antes de que acabe la década.Aunque volver a la Luna es un hito, Alcalde ha destacado que su mayor virtud podría ser servir como trampolín para un objetivo aún más ambicioso. "Posiblemente, la mejor de las virtudes que tenga esta misión Artemis 3 [...] es que sirva de plataforma para el siguiente paso, que ese sí que va a ser relevante, que sería Marte", ha comentado. El divulgador ha insistido en que hasta que no se logren "misiones de ida y vuelta con cierta asiduidad a la Luna, no tendrá sentido plantearnos el siguiente paso, que es la conquista de Marte".Las primeras misiones tripuladas que alunice de nuevo se centrarán en la "observación, recogida de materiales, investigación de nuevas tecnologías de supervivencia y colocación de sensores". Alcalde ha añadido que "la astronomía va a mejorar mucho con los aparatos que se puedan depositar allí". A largo plazo, se plantea establecer una base lunar, un campo en el que "posiblemente China está más avanzada" debido a lo secreto de su programa espacial.Jorge Alcalde ha sido tajante al describir los riesgos: "Es un sitio peligroso. De hecho, es un sitio donde no se puede vivir". La ausencia de atmósfera expone la superficie a una intensa radiación solar, contrastes de temperatura extremos y el peligro del regolito, el polvo lunar. Para sobrevivir, los astronautas necesitan una protección "especialísima", además de un suministro artificial de elementos vitales como el oxígeno. "Posiblemente, ahora mismo, poner un pie en la Luna [...] sea la aventura más peligrosa a la que se puede enfrentar un ser humano", ha concluido Alcalde, recordando a los "héroes de la carrera espacial que se han quedado por el camino".El regreso a la Luna inevi
Miguel Álvarez de Mon, experto en alcohol: “Recomendaría, como mucho, dos copas de vino al día, pero lo que hay que intentar es evitar los destilados”
4 jun 2025, 19:14 · 7 min
Los españoles bebimos casi mil millones de litros de vino en 2024, la cifra más elevada de los últimos tres años. Existen opiniones contradictorias ante la afirmación de que una copa al día es buena para la salud cardiovascular, aunque no hay evidencias científicas al respecto.Más allá del vino, España es el segundo país de la Unión Europea en el que más alcohol se consume. De hecho, cada año, cerca de 14.000 personas mueren por enfermedades que se atribuyen al consumo de bebidas alcohólicas. Sin embargo, en paralelo, también sigue creciendo el número de españoles, especialmente jóvenes, que se vuelven abstemios. Ahora, la Universidad de Navarra ha puesto en marcha un estudio para evaluar los efectos del consumo de alcohol, en general, y de esas copitas de vino, en particular. Se trata de la investigación más grande realizada hasta la fecha que convertiría a España en un país líder en esta materia. Se trata del estudio UNATI (University of Navarra Alumni Trialist Initiative) y admite participantes hasta el próximo 30 de junio.Uno de sus responsables es el psiquiatra en el Hospital Infanta Leonor en Madrid, Miguel Álvarez de Mon, que ha pasado por los micrófonos de La Linterna con Ángel Expósito para hablar sobre su importancia y magnitud.Una de las cuestiones más relevantes de este proyecto, en el que hasta la fecha se han sumado 7.000 personas, es que, precisamente, los ensayos clínicos que se han llevado a cabo en esta materia, para analizar el impacto del alcohol en nuestra salud, han sido muy pequeños. El más grande había contado, hasta ahora, con 224 personas.Además, han estado siempre centrados en los efectos del alcohol de cara al desarrollo de patologías cardiovasculares, tal y como ha explicado el doctor: “Este proyecto busca estudiar el efecto del alcohol, del consumo moderado de vino tinto en muchas patologías, y por eso estamos involucrados muchos médicos y de muchas especialidades. Yo, por ejemplo, que soy psiquiatra, estoy especialmente interesado en la depresión, en la demencia o en cómo impacta en la calidad del sueño. Pero también hay oncólogos y cardiólogos, es decir, vamos a estudiar todas las enfermedades”.Todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones al respecto. De hecho, este proyecto se va a alargar los próximos cuatro años. Sin embargo, sí conocemos evidencias científicas sobre el impacto del consumo de alcohol en el desarrollo de patologías psiquiátricas, que es el área al que pertenece el doctor Miguel Álvarez de Mon.“El consumo excesivo desde luego que sí que está relacionado, eso por supuesto, y el consumo de alcohol en jóvenes también es un factor de riesgo para desarrollar patologías psiquiátricas. Ahí no hay duda y por eso los participantes de este proyecto son hombres de más de 50 años y mujeres de más de 55. Pero sí existen dudas hoy en día sobre si ese consumo moderado de vino tinto puede proteger también frente a la depresión o frente al deterioro cognitivo”, ha explicado el psiquiatra en La Linterna.Además, gracias a la beca europea que han obtenido, han podido contratar a 15 profesionales sanitarios que son, fundamentalmente, psicólogos y nutricionistas, que atienden gratuitamente a los participantes para guiarlos y darles consejos con los que puedan mejorar su salud en general y, en particular, en lo que tiene que ver con el consumo de alcohol. El estudio continúa y todavía es precipitado sacar conclusiones, pero el psiquiatra ha querido subrayar que el consumo máximo de vino no debería superar una o dos copas al día y que lo que hay que intentar, principalmente, es evitar los destilados.Además, el responsable del proyecto ha recordado que cada vez hay más bebidas con su versión sin alcohol, o light, que contienen menos graduación. Afortunadamente, tal y como ha subrayado el doctor Álvarez de Mon, cada vez hay una mayor conciencia social sobre las consecuencias del consumo de alcohol en España y, especia
Cerca de la mitad de la población sufre algún trastorno cerebral: "Necesitamos investigación y prevención"
28 may 2025, 19:10 · 8 min
Más de 21.000.000 de personas en España sufren algún tipo de trastorno cerebral, es decir, cerca de la mitad de la población. De hecho, las enfermedades relacionadas con el cerebro son la primera causa de discapacidad y la segunda causa de muerte en España.Este miércoles, el Consejo Español del Cerebro y la Organización Médica Colegial han presentado el Plan Español del Cerebro, una cita que han aprovechado para pedir al Gobierno más inversión en investigación sobre las neurociencias. Al margen de las consecuencias directas para la salud, estas cifras también tienen un impacto económico, tal y como ha recordado el divulgador científico, Jorge Alcalde, en La Linterna: 800 mil millones de euros que se pierden por bajas laborales o por incapacidades producidas en el cerebro, un órgano que sigue siendo, en gran medida, un gran desconocido.Ahora, tras décadas de innovaciones tecnológicas en el diagnóstico con imagen e innovaciones genéticas en el conocimiento de cómo algunas de las funciones cerebrales tienen que ver con nuestros genes, nos encontramos en un momento idóneo para apostar por la investigación en este campo.Además, tal y como ha subrayado Jorge Alcalde, lo que pasa en el cerebro no se queda ahí, sino que afecta a todo el organismo. Cada vez tenemos más noticias sobre cómo lo que ocurre con nuestras neuronas puede afectar al desarrollo de patologías digestivas o a las metástasis de los cánceres, entre otras enfermedades. Todo ello nos conduce a la necesidad de entender mucho mejor cómo es nuestro cerebro e invertir en investigación y prevención. Sobre ello han hablado en La Linterna con el doctor Tomás Cobo, presidente de la Organización Médica Colegial y uno de los responsables del plan que se acaba de presentar. El Consejo Español del Cerebro está bajo el paraguas del Consejo Europeo del Cerebro y reúne a sociedades científicas e investigadores. Todo este conjunto de profesionales ponen en marcha este Plan Español del Cerebro que, tal y como ha explicado el presidente de la Organización Médica Colegial, tiene cinco ejes de acción."Un mapa de investigación, de demografía y del impacto económico, porque en España no tenemos registros centralizados ni datos realmente fiables que nos permitan dimensionar la incidencia. El segundo eje es la atención clínica, el diagnóstico, el tratamiento. El tercero es impulsar la investigación, tan importante y tan paupérrima en España. El cuarto es promover la salud cerebral. Y el quinto es lo que llamamos la medicina personalizada, que es la participación directa del paciente y del público en este plan", ha desarrollado Cobo. Además, el doctor ha subrayado la importancia de desarrollar y promover la salud cerebral desde la prevención, impulsando los estudios poblacionales, formando a profesionales sanitarios en este ámbito, desarrollando campañas educativas o impulsando la divulgación científica de calidad sobre este tema: la salud cerebral."Hay un detalle que a mí me llama mucho la atención. Es la idea de que la salud cerebral es un derecho al que deberíamos tener todos acceso de manera equitativa, mediante las herramientas que la ciencia, la tecnología y la innovación están poniendo en nuestras manos para mejorar nuestra salud cerebral. Eso es parte clave de este impulso. Reconocer el poder de ese nuevo concepto que es el de capital cerebral, que es lo que nos permite desarrollar el máximo potencial en competitividad e innovación. Y eso es la salud cerebral y lo que tenemos que hacer es promoverla para toda la vida", ha explicado Tomás Cobo. Para lograr estos objetivos y ejecutar los planes de actuación, ha recordado el experto, es imprescindible tener presupuesto. La comunidad científica asegura estar preparada, pero necesita del respaldo económico de la administración y la cooperación de todos los agentes implicados para tratar de revertir las altas cifras de enfermedades cerebrales que afectan a cerca de la m
El Hospital de Bellvitge aplica una técnica pionera para cánceres de páncreas: "hasta ahora eran inoperables"
14 may 2025, 19:31 · 7 min
La supervivencia en el cáncer de páncreas a 5 años es del 10%, según datos del Instituto Nacional del Cáncer. De hecho, el año pasado más de 8.000 personas murieron por esta enfermedad. En muchos casos operar al paciente para quitar el tumor implica seccionar vasos sanguíneos del órgano. Sin embargo, investigadores del Hospital de Bellvitge de Barcelona han conseguido aplicar un baipás para extirpar tumores en el páncreas que hasta ahora eran inoperables. Una gran noticia como ha explicado en La Linterna de COPE el divulgador científico, Jorge Alcalde, ya que estamos ante uno de los cánceres más complicados, con una de las tasas de supervivencia más bajas, y que sigue suponiendo un gran reto para los oncólogos y los cirujanos.De media, la tasa de supervivencia ronda el 10%, pero en los hombres es, incluso, menor, y se acerca más al 7% tras esos cinco primeros años. Esto se debe a que la sintomatología es tardía y, por lo tanto, cuando los pacientes acuden al médico, el cáncer suele estar bastante avanzado. También influyen las condiciones del propio páncreas, que se encuentra muy introducido en nuestro organismo, y está conectado a otros órganos vitales, por lo que su acceso es complicado y conlleva riesgos.Juli Busquets es cirujano de aparato digestivo en el Hospital de Bellvitge y en La Linterna de COPE nos ha explicado en qué consiste una operación con baipás como la que han podido llevar a cabo en este centro hospitalario a un hombre de 45 años con un tumor en el páncreas."Un baipás implica derivar sangre de un lugar a otro. El paciente que teníamos que operar tenía un tumor que rodeaba los vasos que están en contacto con el páncreas. Por tanto, necesitábamos tener un par de horas, un tiempo prudente. Es por ello que pensamos en utilizar un baipás para derivar la sangre de los intestinos a otro sistema venoso, que es la vena cava, para así, durante esas dos horas, poder resecar con seguridad el cáncer que tenía el paciente y, después, retomar la circulación en sentido habitual", ha explicado el cirujano.Una intervención mediante el uso de un baipás que ha hecho posible operar un tumor que parecía inoperable en condiciones normales y que, en el mejor de los casos, habría supuesto una operación de alto riesgo. Y es que en el Hospital de Bellvitge cada vez se atreven con escenarios más complejos."La verdad es que son cirugías complejas. Esta en concreto fueron diez u once horas seguidas. Son cirugías que habitualmente ya nos llevan mucho tiempo. Pensemos que el páncreas está situado en el centro del abdomen. En la parte más baja está el intestino, que envía la sangre hacia arriba, hacia el hígado, y en medio está el páncreas. Dado que el páncreas recibe tanta sangre, un litro al minuto, debemos ser muy cuidadosos", ha relatado Juli Busquets.El tumor que le creció en el páncreas a este paciente rodeaba completamente uno de estos vasos tan importantes. Por eso fue una operación más compleja y se necesitaron más horas. Además, el cirujano ha destacado cómo la planificación cada vez es más importante para que las intervenciones resulten exitosas. Esto se debe a que hay que resecar venas y arterias y no se puede dejar sin flujo al hígado o al intestino, por lo que es necesario tener un mapa lo más preciso posible. Algo a lo que está ayudando el desarrollo tecnológico."Desde hace pocos meses contamos con la ayuda de un soporte en tres dimensiones, que no es más que utilizar el estudio que nos hacen los radiólogos del hospital. Es un estudio súper puntero y con muchísima calidad, y que aporta un plus en tres dimensiones", ha detallado.Algo esencial para detallar lo máximo posible este tipo de operaciones para decidir qué arterias hay que cortar y cuándo hay que hacerlo.En cualquier caso, la operación ha sido todo un éxito y, una semana después, este paciente de 45 años ya está en casa.
El nuevo hallazgo de unos científicos españoles sobre el cáncer de páncreas: "su talón de Aquiles"
16 abr 2025, 19:57 · 8 min
La galectina-1 es una proteína que se puede encontrar en el núcleo de las células que rodean un tumor del páncreas. Esta proteína ayuda a los llamados fibroblastos, que a su vez, activan todavía más ese tumor. Esta es una de las conclusiones sobre esta enfermedad, el cáncer de páncreas, a la que ha llegado un grupo de investigadores en el Hospital del Mar, en Barcelona, a través de un estudio que ha identificado por qué este cáncer es tan agresivo.Se trata de un nuevo avance que requerirá de más investigación, tal y como ha explicado el divulgador científico, Jorge Alcalde, en La Linterna de COPE: " todavía no sabemos cómo se puede exactamente desactivar, pero sí sabemos el papel que juega. Esa agresividad de los tumores de páncreas que los hace tan difíciles de tratar. Estos tumores están protegidos por un escudo, un grupo de células de proteínas que rodean el ambiente tumoral, y que hacen que muchos de los medicamentos con los que contamos hoy en día sean poco eficaces para llegar a las células cancerosas y generen mucha resistencia a buena parte de las terapias que tenemos".En definitiva, lo que se ha descubierto con este hallazgo de científicos españoles supone un avance para combatir este tipo de cáncer tan agresivo.La investigadora principal del estudio es Pilar Navarro, coordinadora del Grupo de Investigación en Nuevas Dianas Moleculares del Cáncer del Instituto de Investigación del Hospital del Mar y del CSIC.En los micrófonos de COPE ha explicado el valor de este descubrimiento: "todos los descubrimientos científicos son importantes. En nuestro caso, tiene mucha relevancia por el tumor, por el contexto del tumor al que se puede trasladar, que es el cáncer de páncreas, y que es uno de los tumores más agresivos, desgraciadamente, de los que hay muy pocas herramientas para tratar y para mejorar su mal pronóstico".Se trata de un paso más para intentar llegar a encontrar soluciones a medio o largo plazo mediante un punto débil, un posible talón de Aquiles, que parece presentar este tipo de cáncer."Una de las características que tiene este tumor, es este estroma, esa barrera que está formada por una serie de estructuras que lo rodea y que tiene proteínas y células que favorecen a las propias células tumorales. En el cáncer de páncreas este estroma es muy abundante en comparación con otros cánceres", ha explicado la investigadora. De hecho, en muchos de los pacientes con cáncer de páncreas, más del 80% de esa masa es estroma, y el resto son células tumorales. Esto le hace particularmente muy resistente a los tratamientos y es una de las razones por las que tiene tan mal pronóstico.Ahora, con este estudio es posible entender un poco mejor el papel de una de las células dentro de ese estroma, que son los fibroblastos, y de una proteína dentro de ellos, que es la galectina-1, y que puede ser un talón de Aquiles para este tumor, tal y como ha explicado la coordinadora de este estudio.La clave del estudio está en añadir más información sobre cómo desarrollar los fármacos para bloquear las funciones de esta proteína. Para ello este grupo de profesionales se ha centrado en explorar esa función del núcleo, utilizando técnicas que se emplean en la biología celular y molecular. "Descubrimos que esa proteína en el núcleo está reprogramando su material genético, que está ahí dentro, y haciéndole expresar una serie de proteínas que son más ventajosas para la comunicación con el tumor. Entonces, para eso hemos utilizado técnicas de biología molecular, de estudios epigenéticos, para demostrar cómo se regula esa expresión de los genes y una serie de herramientas de este tipo bastante avanzadas para estudiar estas células tumorales", ha subrayado la investigadora, Pilar Navarro.
Cómo saber a simple vista si un lunar puede ser un melanoma: la Universidad de Girona crea un sistema inédito para el cáncer de piel
19 mar 2025, 20:14 · 8 min
El melanoma es una variedad de cáncer de piel, potencialmente letal, cuya incidencia está aumentando en los últimos años. En 2024 se notificaron en España más de 7.800 nuevos casos, lo que se traduce en una incidencia de 15 casos por cada 100.000 habitantes, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica.Las causas de este aumento se deben a diferentes factores, tal y como ha explicado el divulgador científico, Jorge Alcalde, en La Linterna de COPE: "Puede haber ciertos factores hereditarios que están haciendo a algunas personas ser más propensas. También se debe a factores ambientales, por la sobreexposición al sol, a radiaciones ultravioletas, a un mal cuidado de la piel y a algunos problemas de alimentación. Todo esto está haciendo que este cáncer, que tiene un fácil pronóstico si se detecta con tiempo, esté creciendo en lugares como España, Italia o Francia".Para combatir esta enfermedad es clave la detección precoz. Y aquí puede jugar un papel muy importante un grupo de investigadores internacionales, liderados por la Universidad de Girona, que ha desarrollado una herramienta que permite hacer un escaneo corporal del paciente con imágenes de alta precisión, apoyándose en la Inteligencia Artificial.El director de este proyecto es Rafael García, catedrático en el departamento de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de Girona, que nos ha explicado en COPE en qué consiste esta nueva herramienta y qué puede suponer en materia de prevención y diagnóstico."Lo que hace este escáner es tomar imágenes de toda la superficie cutánea del paciente a muy alta resolución. Hemos desarrollado un software de inteligencia artificial que procesa esas imágenes, detecta los lunares del paciente y hace una predicción de malignidad de cada uno de estos lunares. Detecta es si es un melanoma, qué probabilidad tiene de serlo o si es otro tipo de cáncer de piel", ha explicado Rafael García.Se trata de un proyecto europeo que cuenta con la participación de 20 socios internacionales, pero que se coordina desde España, en concreto, desde la Universidad de Girona.Para llevar a cabo el diagnóstico, los expertos utilizan, por un lado, la información demográfica del paciente. Esto engloba la edad, el sexo o si la persona realiza actividades al aire libre, lo que implica una mayor exposición solar.Por otro lado, se apoyan en el historial clínico del paciente, en el que se tiene en cuenta si la persona ha tenido cáncer de piel anteriormente, algún otro tipo de cáncer o si tiene familiares directos que hayan tenido un melanoma.Todos estos datos se combinan con las características del fenotipo del paciente. Es decir, con el color de los ojos, del cabello, del tono de piel o el número de lunares que tiene y el diámetro de los mismos."Toda esa información se combina con estas imágenes y tomamos una muestra de saliva. Analizamos si hay mutaciones en determinados genes que sabemos que están asociados a un mayor riesgo de desarrollar un melanoma. Toda esta información es la que procesa este sistema de inteligencia artificial para poder hacer la predicción para un paciente concreto y para un lunar concreto de ese paciente", ha explicado en COPE el director del proyecto.Se trata de una herramienta para ayudar al médico mediante un sistema que, además, proporciona explicaciones, pero en ningún caso para sustituir su labor."Lo que hace es decirle al médico: creemos que este lunar es un melanoma porque tiene estas características, porque tiene un contorno irregular, porque presenta una mezcla de colores y además muestra unas proyecciones radiales en el contorno, por ejemplo", ha subrayado García.Después, toda esta información ayudará al médico a tomar una decisión que sea más fiable.